高等教育是指在完成中等教育的基础上进行的专业教育，是培养高级专门人才的社会活动。我国高等教育学历有普通高等教育、国家开放教育、高等教育自学考试、成人高考（函授）、网络远程教育五种。 其中后四种统称为成人高等教育系列，主要针对社会在职人员开设。

一、普通高等教育

普通高等教育是按照国家规定的设置标准和审批程序批准举办的，通过全国普通高等学校统一招生考试（全国招生），招收普通高中毕业生为主要培养对象，实施高等教育的公办大学、独立学院、民办高校和职业技术学院、高等专科学校。其主要类别有全日制普通博士学位研究生、全日制普通硕士学位研究生（包括学术型硕士和专业硕士）、全日制普通第二学士学位、全日制普通本科、全日制普通专科(含高职）。

普通专升本（也叫统招专升本、全日制专升本、3+2专升本）就属于普通高等教育中的全日制普通本科类别。是指普通高等院校的专科应届毕业生在毕业之前三年级第二学期参加由省教育考试院组织的统一考试，升入本科进行两年制的深造学习，修完所需学分，毕业时授予普通高等教育本科学历证书和学位证书，派发本科就业报到证。列入当年普通高校招生计划，享受与普通四年制本科同等待遇。

二、成人高等教育

属国民教育系列，国家承认学历，包括国家开放教育、成人高考、高等教育自学考试、网络教育。想要提升学历的社会在职人士均可通过这四种方式进行高升专、专升本。

国家开放教育：成立于1979年，学校在广播电视大学基础上组建，是国家大力支持和提倡的学历方式，也是以后成人类学历趋势。国家承认学历，学信网有学籍和学历（取得毕业证后）查询。报名前取得国民教育系列的专科毕业证，主要通过网络学习。

自考专升本（专科在读报自考则叫专套本）：自考性质的本科。因为其学习形式自由，报考时间和专业不受限制，文凭认可率相比后2者认可度要高，所以很受学生欢迎。学习形式是自考。

成人高考：成人高等学校招生全国统一考试，国家统一入学考试，通过比较容易，录取率高。成人高考分为专科阶段和专升本阶段，每年一次报考机会。学习形式为函授或业余、每年八月报名，十月参加成人高考。

网络教育：也称远程教育，指运用互联网、多媒体等传播媒体的教学模式，性质大体和成人高考差不多，需要入学考试，但区别是学校自己命题和阅卷，分春秋季招生。学习形式是网络教育。